当8国集团首脑会议即将在德国举行前夕，另一个欧美太空聚会也悄然进行。据欧空局的消息，6日欧洲的“金星快车”号探测器将和美国的“信使”号探测器在金星附近相遇，两个探测器将共同执行对金星大气及生命迹象的探测。

　　专家称这次两个探测器相遇纯粹巧合，欧洲的“金星快车”号探测器从去年起就开始围绕地球这个邻居进行探测，而美国的“信使”号探测器目标是奔赴水星，即靠近太阳更近的，地球的另一位邻居，“信使”号探测器这几天是正好经过金星。

　　欧空局和美国宇航局将利用这次难得的两个探测器太空相遇的机会，共同执行对金星的气候，以及是否存在生命迹象的探测。由于“金星快车”号探测器是围绕金星的椭圆轨道飞行，而“信使”号探测器是以每秒15公里的速度经过金星，因此它们只有2到3天的合作时间。两个探测器从不同的角度同时观测金星的可能性也不大，它们的探测数据只能通过地面控制中心进行交换。

　　金星比火星大，与地球大小接近，金星离太阳的距离比火星离太阳的距离要近一倍，因此温度更高。金星表面的温度约500摄氏度，大气层内几乎只有二氧化碳，金星的大气压比地球的大气压要高出100倍，厚厚的温室气体云层就像一个巨大的钟罩扣在金星地表上。欧空局负责人戴维•索斯伍德介绍说，太阳系形成的早期，金星、地球、水星的特征非常类似，就像一个家庭里的兄弟姐妹，后来逐渐演变成不同的特征。

　　金星的自转速度非常慢，每自转一周需要243个地球日。金星表面的云层厚达60公里。科学家曾发现金星大气层内有硫化碳物质，另外表面云层中有大量的水蒸气，因此猜测可能存在细菌等微生物，但是还没有被证实。