日食时能够清晰地看到太阳色球。（图片来源：美国空间天气学国家重点实验室）

　　天文学家日前在美国天文学协会第210次会议上公布的一项最新研究结果，揭开了太阳表面的红色光环——色球的形成机制和能量来源。

　　尽管色球几乎完全透明，但在日全食时可以清楚地看到色球是太阳周围的一圈红色光辉。色球里面紧贴着光球，这是一层不透明的气体薄层，太阳绝大部分的能量经过光球向外传递。

　　领导该项研究的科罗拉多州伯尔得西南研究所的Scott McIntosh表示，太阳内部振动伴随着巨大的声响，而此次的研究首次解释了声波是如何在磁场的引导下“逃离”太阳表面的。此次的研究结论也有助于揭示一个长达半个多世纪的谜团——为什么色球的温度比太阳表面可见部分的温度高得多。

　　在过去20年里，科学家的研究已经表明，封闭在太阳光球内的部分声波会通过磁场的“裂缝”渗漏出去，将能量向上传给太阳表面的色球。

　　此次利用太空船、地面望远镜的观测数据以及计算机模拟技术，科学家对太阳磁场有了新的认识。他们发现，太阳内部的声波能够通过较薄的磁喷泉向上运动至表面，最终进入色球。这些声波的能量足以驱使热气流喷入太阳大气层，数分钟后再落回太阳表面。

　　正如Lockheed Martin太阳和天体物理实验室的Bart De Pontieu所说，“太阳表面不断变化的磁场就好比一个‘看门人’，负责打开和关闭声波通过的门。”