点评：这已是第三次上榜（中科院紫金山天文台陆聑院士）

　　伽马暴是来自宇宙深处短时间内（一般只有几秒或几十秒）伽马射线突然增强的一种现象。它的发现第一次发表于1973年，距今正好30周年。但在很长时间内，它都处于一种神秘状态，因为我们不知道它究竟离地球有多远。直到1997年，科学家发现伽马暴的余辉——它可以延续几个月甚至上年的时间，并发现它的距离非常遥远，甚至可以说是在宇宙的“边缘”。

　　毫无疑问，伽马暴是宇宙间最为猛烈的爆发现象，只有在伽马暴爆发时放出极大的能量，我们才能相隔这么远而能观察到它。1997年伽马暴的研究被《科学》杂志评为当年十大科学进展之一。1999年，伽马暴又被《科学》评为当年的十大进展之一。

　　事实上，在1998年4月25日 ，科学家就发现了一个伽马暴，几乎在它爆发的同时也观测到有一个超新星出现在其相同的位置上，科学家意识到这两者是有关系的，但当时还有一些不清楚的地方。今年3月29日又发现了一个很亮的伽马暴，这一次科学家特别清楚地证实了伽马暴确实是由一种超新星——大质量恒星的核心塌缩引起的。这项进展对伽马暴的起源、恒星演化和宇宙学的研究都有重要的帮助。

　　干细胞：可以培育出生殖细胞

　　至少有一位观察者把这一令人惊奇的发现称作“伦理学上的地震”：小鼠胚胎干细胞能够在培养皿中发展为精子和卵子。如果这种出色的工作能够在人类细胞中重复，那么它可以提供取之不尽的人类精子和卵子供科研使用。但是它也打开了装满各种论理学问题的“潘多拉魔盒”：我们能够允许一个亲生父母是体外培养的细胞而非活人的孩子出生吗？

　　点评：人工制造生命又迈了一大步（中科院动物所韩春生研究员）

　　我不知道是不是会有一场“伦理学上的地震”，但我确信这些工作给学术界带来的影响绝不亚于几年前科学家们克隆多利时的情景，使得本来就已经很热的干细胞研究更加炙手可热！不管出于什么目的，许多人长期以来一直想人工制造生命，今年的工作又使其朝着这一目标迈进了一大步。

　　胚胎干细胞是指胚胎发育早期由受精卵经过多次分裂形成的一群细胞，由于个体长成后不同细胞都来源于这群细胞，因此我们说其具有多能性。胚胎干细胞早在上个世纪80年代就被用来产生基因以修复动物器官，人们更希望能够在体外将其诱导成各种组织器官用于医学治疗。大概许多科学家——至少我自己——根本没有想到它们能够在体外完成减数分裂而形成具有全能性的单倍体生殖细胞。这些工作将使我们能够在体外生产取之不尽的生殖细胞，也使得基因修复动物器官的研究更加简单。