暗算第一章

　　铺天盖地、纷纷扬扬的大雪，已下了超过七十二小时，强烈的冬季风也一直持续著。风雪可能会给很多人带来不方便，甚至造成灾害，但是对于安普女伯爵和她的宾客来说，却是喜讯。

　　安普女伯爵住于阿尔卑斯山麓的那座古堡之中，有一个相当大的空间，专为观看雪景之用，那是一个足有二百平方公尺的大厅，位置在古堡的左侧，正对著阿尔卑斯山那形状奇特、著名的主峰。

　　大厅不单是面对山峰的一面，全是大幅的玻璃，连倾斜角度四十五度的斜顶，也全是玻璃。

　　置身在这个恒温调节（摄氏二十二度半）的观景大厅中，欣赏漫天风雪飞舞，那是人生难得一睹的奇景，白天，在大风雪中，雄伟的阿尔卑斯山，变成了一片蒙陇的山影，在犹如无数纯白的精灵飞舞之中，若隐若现，偶尔主峰出现在视线之中，都会引起一阵欢呼声，自然也成了举杯祝酒、开怀畅饮的最佳题目。

　　到了晚上，自然无法再看到远山，但是在许多强烈的射灯的照耀之下，每一片在风中飘舞的雪花，都闪耀出夺目的光辉，几十万片雪花在空中飞舞，形成的壮观，乍一看到的人，无有不张口结舌，叹为奇观的。

　　大雪在一连七天的盛宴第三天开始，这个观景厅也成为最多宾客流连的地方。反正地方够大，两百来个宾客，都可以十分舒适地或坐或立或半卧，置身于风雪之中，而又不受风雪的侵虐。才开始下雪的时候，一个宾客指著有斜度的玻璃顶，说：“真可惜，积雪会阻挡视线！”

　　宾客这样说的时候，望著安普女伯爵。安普女伯爵美丽丰腴的脸上，现出甜甜的笑容，十分轻描淡写地说道：“不会吧！”

　　宾客知道安普女伯爵这样说，一定是早有准备，所以也就识趣地没有再追问下去。

　　果然，连续的大雪，并没有在顶上造成任何积雪－－女伯爵的古堡，每一处地方，都经过精心的设计，强力的鼓风机鼓出的劲风，把雪花在玻璃顶上，吹得像瀑布一样泻下去，一点都不阻碍视线！

　　由于大雪，由于大多数宾客都不舍得离开那个观赏雪景的环境，所以安普女伯爵不得不略微改变她这次宴会的一个高潮环节。

　　那个高潮环节，是宴会的主题：“天外彩钻的观赏”！安普女伯爵最近通过一个神秘的途径，得到了一颗八十二克拉的钻石。

　　八十二克拉的钻石，在世界一级富豪的心目中，自然不能说是甚么“巨钻”，但是这颗钻石，却有它十分特别的地方。

　　第一：它来历神秘之极。

　　必须略作说明，钻石，作为珍宝之王，一直十分引人注目。