黑洞的艺术想象图显示，黑洞是被圆饼状的炙热气体以及由稍微冷却的气体和尘埃所组成的外围环带所包围。点击此处查看全部科技图片

三位“赌徒”的合影，从左至右是普瑞斯基尔、索恩和霍金。
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对于60多岁的霍金能否彻底解决“黑洞信息佯谬”这一复杂的难题，科学家大多表示谨慎的怀疑

本周三下午，在爱尔兰举行的第17届国际广义相对论和引力大会上，自爱因斯坦以来最为知名的物理学家、英国剑桥大学霍金(Stephen　Hawking)教授以“黑洞的信息佯谬”为题作了一场学术报告。

据英国《新科学家》杂志等媒体报道，霍金此前曾给大会学术委员会主席、德国爱因斯坦研究所物理学家卡特勒(Curt　Cutler)去信称，他已经解决了黑洞信息佯谬(paradox，有人译作悖论)，希望在会议上介绍其研究成果。

所谓黑洞，是时空的一个区域，这个区域内的引力非常强大，以至于任何东西，甚至光都不能从中逃逸出来。长期以来，科学家们认为黑洞会吞噬掉一切。但到了1976年，霍金提出，黑洞一旦形成，就会开始“蒸发”，即辐射出能量，同时损失质量，这种辐射亦称为“霍金辐射”。

霍金这一理论是黑洞研究中的一个重大进展。但与此同时，他“制造”出了一个新的难题。霍金认为，黑洞辐射并不含有任何黑洞内部的信息，在黑洞蒸发殆尽之后，所有信息都会丢失。而根据量子力学的定律，信息是不可能被彻底抹掉的，霍金的说法与之产生了矛盾，是谓“黑洞信息佯谬”。当时，霍金辩称，黑洞的引力场过于强大，量子力学的定律并不适用，但他这种解释并不令学术界感到信服。

如今，霍金改变了他的看法，认为黑洞内部的信息并不会丢失。他在剑桥大学的同事吉本斯(Gary　Gibbons)向媒体透露，霍金在剑桥的一个讨论会上曾大致介绍其研究工作，与传统黑洞理论不同的是，在霍金的新理论中，不再存在分隔黑洞内外的事件视界(event　horizon)，而黑洞最终会释放出信息。

吉本斯称，霍金的新理论或许能够解决黑洞信息佯谬，但还有待于同行的检验。记者此前接触到的几位物理学家则表示，由于霍金尚未公开发表论文，目前还不能作出具体评论。他们谨慎地认为，霍金可能会提出一些令人兴奋的想法，但对60多岁的霍金能否彻底解决黑洞信息佯谬这个非常复杂的问题，他们大多表示怀疑。

试图对黑洞信息佯谬作出解释的，当然不只霍金一人。特别地，中国科学院理论物理所蔡荣根研究员告诉记者，从1996年开始，弦理论为黑洞物理的发展作出了很多贡献，就连早前反对弦理论的霍金也开始接受它。根据弦理论，宇宙万物并不是由人们通常认为的点状粒子组成，而是由细小的、可振动的一维弦所组成。2002年8月，杭州和北京两地举办国际弦理论会议，邀请霍金发表演讲，中国也因此掀起一股“霍金热”。

今年3月，美国俄亥俄州立大学马图尔(Samir　Mathur)等人发表论文，运用弦理论构建了一个黑洞模型，其霍金辐射包含了黑洞的内部信息。不过，中国科学院理论物理所李淼研究员对记者说，马图尔等人构建的只是一个特殊黑洞，对于天体物理学中最普遍黑洞的信息佯谬，并没有给出解释。

不管怎样，既然霍金现在认为黑洞信息并不会丢失，那么他就将再次输掉一个赌局。

1997年2月6日，加州理工学院的普瑞斯基尔(John　Preskill)教授与霍金及加州理工学院另一位教授索恩(Kip　Thorne)立下了一个打赌的字据。霍金与索恩认为黑洞永远不会释放其内部隐藏的信息，而普瑞斯基尔持相反观点。输者将向胜者提供一套百科全书，其寓意是从百科全书中可以获取“信息”。听说霍金改变观点后，普瑞斯基尔公开表示，希望霍金他们认输。