显然，公司管理者不是指这些人物，这个职位内在的含义是“妥协处理”和“个性压抑”。即使这些管理者在他们各自的领域已经成为了“传说”，例如：阿尔弗雷德.斯隆或者皮埃尔.杜邦，但是，在某种意义上他们还是没能超越普通人。

　　然而，艾科卡以后，一切都改变了。这个转折点恰好是《财富》世界500强排行榜50年历史的中间点。1980年前后，艾科卡开始以克莱斯勒公司首席执行官的身份出现在自己公司轿车的广告中。这个举措被哈佛商学院教授雷克什.库拉纳称为艾科卡人生的另一个起点。这位教授曾经著有《寻找公司的救世主：对超凡魅力CEO提的无理性问题》一书。

　　此次事件以后，管理者的地位才真正提高了，可以说，他们从“管理者”变成了“名人”。此后的20年成为具有历史意义的分水岭，管理者们开始从幕后走到幕前，成为公司的核心人物，同时显得越来越“酷”。从杰克.韦尔奇、路易.郭士纳到名人CEO名单中的最后一个名字阿尔.邓拉普，似乎一夜之间，领袖人物就聚集起来，他们在爆满的曼哈顿饭店得到一张专属的餐桌或者是卖掉成百万册的自传。他们被称为“英雄”，当然，这种称谓后来被事实证明是不恰当的。

　　过去的十年中，这些商业明星和经济周期一起升起又跌落。20世纪50年代，虽然商业发展十分迅速，但大公司被广泛关注仅仅是刚开始。耶鲁管理学院副院长杰弗里.索南费尔德指出，当战争年代刚刚过去的时候，人们还沉浸在战争的阴影中，当然，关注的焦点不可能是那些穿着灰色法兰绒西服的商人们。那时侯，在大公司里工作意味着忍耐而不是出名。60年代的时代精神使商人这个形象认同度更低，变得更糟糕。随后的70年代也没有什么大的改观，石油危机、经济倒退和大量工厂的倒闭打击了美国的工业。

　　改变发生在20世纪80年代，幸运的艾科卡像一个骑在白马上的英雄，先是被福特公司不拘一格聘为主席，之后，又扮演了克莱斯勒公司救世主的角色。短短6年时间，艾科卡把克莱斯勒公司从倒闭的边缘拉了回来。这个时候，人们已经看不见汽车制造业复苏这个大背景，只看见艾科卡的成功。他的自传销售大好，甚至有人提出把他推举为美国总统的候选人。坦率地说，艾科卡是明星，但是，仅此而已。

　　频繁现身媒体的CEO们

　　突然之间，你只要打开电视就可以看见CEO的踪迹。万事达卡、麦当劳、联合食品等公司穿着深色西装的首席执行官频繁在各种媒体上露面，彻底改变了过去传统的汽车经销商和纺织品商人沉默寡言的形象。1980年，艾科卡在接受《财富》杂志采访的时候抱怨，过多的演艺活动让人疲惫不堪，但是，他同时又强调，只要是对公司有利，他就身先士卒。他甚至与著名艺人弗兰克.辛纳区一起出现在广告中，并且出席了克莱斯勒公司近80个不同的活动。

　　并不是每个人都赞同CEO频繁曝光的趋势。广告人把这个趋势看成是一种循环的“噩梦”。知名广告人Linda KaplanThaler这样描述她的看法，她说：“你总是希望在过分夸张的时候还可以尽量接近事实。你想让人们认为CEO的形象是严肃的，他们不想频繁出现在广告中，但是，很快你就会发现，他们确实希望出现在广告里。这成了一个解释不清的循环。而受害者则是一代电视观众。”

　　实际上，20世纪80年代初期，仍然有很多管理者对于过多曝光保持谨慎的态度。他们不在乎人们的恶意评价，甚至觉得这种评价比称赞更为合适。比如，通用电气公司的CEO杰克.韦尔奇由于他的“无情”就被人们称为“中子弹杰克”。他的裁员决定、收购或出售业务的决定，总是遭到媒体的大肆攻击和无情嘲讽，但这些并没有改变他的做法，也没有影响通用电气的业绩。